Stichting Miniatuurpark BerBuland heeft na ruim twee jaar voorbereiding een beoogde locatie gevonden voor de toekomst van Modelspoor Aalten. De stichting heeft haar oog laten vallen op het terrein van natuurbad ’t Walfort aan de Dennenoord 2 in Aalten. Van een definitieve verhuizing of start van de bouw is nog geen sprake: eerst wordt het raadsbesluit over de Zwembadvisie 2032 afgewacht. Dat staat eind november 2026 op de agenda.
Daarmee wordt wel een belangrijke stap gezet in een project waaraan achter de schermen al geruime tijd wordt gewerkt. De direct omwonenden zijn inmiddels tijdens een buurtbijeenkomst over de plannen geïnformeerd.
Wat aanvankelijk begon als een idee voor een treinverbinding tussen het voormalige campingterrein en het zwembad, groeide uit tot een veel omvangrijker visie voor het terrein van natuurbad ’t Walfort. BerBuland wil er niet alleen modelspoor laten zien, maar ook de geschiedenis van Aalten, recreatie, educatie en natuur samenbrengen.
Oud Aalten in miniatuur
Een opvallend onderdeel van de plannen is een themagebied rond Oud Aalten. In een latere fase wil BerBuland bijzondere gebouwen uit de gemeente in miniatuur nabouwen.
Daarbij gaat het om meer dan alleen een aantrekkelijk miniatuurlandschap. De stichting wil bezoekers kennis laten maken met de verhalen achter de gebouwen en daarmee ook een educatieve functie vervullen. Scholen zouden het miniatuurpark bijvoorbeeld kunnen gebruiken om kennis te maken met de lokale geschiedenis.
Tegelijkertijd moet het miniatuurpark bezoekers nieuwsgierig maken naar het echte Aalten. Wie een gebouw eerst in het klein heeft gezien, kan vervolgens in Aalten op zoek gaan naar het origineel.
Naast gebouwen en modeltreinen zijn er ideeën voor radiografisch bestuurbare modelboten. Mogelijk zouden bezoekers in de toekomst zelfs zelf een bootje kunnen besturen.
Voor een ander gepland themagebied staat de invulling nog niet vast. BerBuland geeft aan open te staan voor ideeën.
Bijzondere band met ’t Walfort
De keuze voor ’t Walfort blijkt bovendien verrassend goed aan te sluiten bij de geschiedenis achter BerBuland.
Bernard Buesink, wiens naam nauw verbonden is met het ontstaan van het modelspoorproject, kreeg zelf zwemles in het natuurbad. Ook nam hij samen met zijn broer Gerrit ooit deel aan een gondelvaart op het bad. De broers bouwden daarvoor een gondel in de vorm van een hijskraan, voorzien van waxinelichtjes.
Maar de verbinding gaat verder. Een groot deel van de relingen rond het natuurbad kwam uit de smederij van Bernard Buesink. Ook de voormalige glijbaan en springplanken waren afkomstig uit zijn handen.
Zelfs de treinen komen in de geschiedenis van ’t Walfort terug. Voordat de grote treinen in 1997 naar Het Noorden in Aalten verhuisden, werd al onderzocht of deze over de wal van ’t Walfort konden rijden. Door de grote hoogteverschillen bleek dat destijds niet haalbaar.
De mogelijke komst van BerBuland naar deze locatie zou daarmee een bijzondere historische cirkel sluiten.
Dromenwoud en kastelen in miniatuur
De plannen reiken ondertussen nog veel verder. In de vierde en voorlopig laatste fase van het huidige concept wil BerBuland onder meer een wandelpad rond het natuurbad realiseren.
Een bosrijk gedeelte zou plaats kunnen bieden aan het Dromenwoud. Daar wordt gedacht aan kleine fantasiehuisjes van natuurlijke materialen, een blotevoetenpad en activiteiten waarbij bezoekers meer over de natuur kunnen leren. Voorbeelden zijn het maken van vogelhuisjes en presentaties over vogels en andere dieren die in de Achterhoek voorkomen.
Ook een miniatuurversie van Kasteel Bredevoort of ’t Walfort behoort tot de ideeën. Kasteel Bredevoort bestaat niet meer, waardoor een miniatuurversie een stukje verdwenen lokale geschiedenis opnieuw zichtbaar zou kunnen maken. ’t Walfort ligt juist vlak bij de beoogde locatie. BerBuland sluit zelfs niet uit dat uiteindelijk beide kastelen worden uitgebeeld.
Die vierde fase is overigens nog verre toekomstmuziek. De stichting verwacht niet binnen tien jaar aan dit gedeelte toe te komen.
Eerst het besluit van de gemeenteraad
Ondanks de omvangrijke plannen benadrukt BerBuland dat er op dit moment nog geen vergunningen zijn verleend en dat de bouw nog niet is begonnen.
Een belangrijk moment volgt eind november, wanneer de gemeenteraad zich naar verwachting buigt over de Zwembadvisie 2032. Pas daarna kan duidelijker worden welke vervolgstappen mogelijk zijn.
Voor Stichting Miniatuurpark BerBuland is de bekendmaking van de beoogde locatie desondanks een belangrijke mijlpaal. Na ruim twee jaar voorbereiding is voor het eerst zichtbaar geworden waar de toekomst van Modelspoor Aalten mogelijk vorm moet krijgen.
Van modeltreinen en historische gebouwen tot natuur, lokale geschiedenis en educatie: als de plannen doorgang kunnen vinden, moet op het terrein van ’t Walfort uiteindelijk veel meer ontstaan dan alleen een modelspoorbaan.
Over de auteur
