De afgelopen dagen stond de modelspoorwereld stil. Het abrupte nieuws over de sluiting van Miniworld Rotterdam heeft ons allemaal diep geraakt. Als Model Rail Reporter bracht ik onlangs een digitaal eerbetoon uit, maar vandaag wil ik de camera omdraaien. Dit artikel is niet gericht aan de treinen of de banen, maar aan de fantastische mensen die deze wereld kleur gaven: de directeur, de medewerkers en de talloze vrijwilligers.

Toen ik de beelden van mijn laatste bezoek aan het monteren was, voelde ik de zwaarte van het moment. Maar gaandeweg de montage besefte ik iets heel belangrijks: de ware magie van Miniworld zat hem niet in de gipsplaten, de elektronica of de kilometers rails. De échte magie zat in de mensen.

Passie die je kon voelen

Aan elke miniatuurscène, elk rijdend treintje en elk detail in de haven was te zien hoeveel liefde, zweet en uren vakmanschap erin waren gestoken. De medewerkers en vrijwilligers hebben door de jaren heen niet zomaar een attractie gebouwd; jullie hebben een huiskamer gecreëerd voor de hobby. Een plek waar jong en oud zich konden verwonderen, waar verhalen werden verteld en waar de modelspoorgemeenschap een thuis had.

Dat de directeur van Miniworld te midden van deze ongetwijfeld loodzware en emotionele storm de tijd heeft genomen om de vooraankondiging van mijn eerbetoon te delen, heeft mij diep geraakt. Het laat precies zien wat voor warmhartig team er achter de schermen van Miniworld staat. Zelfs nu het even donker is, blijft de verbinding met de achterban overeind.

Jullie hebben geschiedenis geschreven

Aan het hele team van Miniworld Rotterdam willen we als community zeggen: wees ontzettend trots op wat jullie hebben neergezet. Jullie hebben jarenlang miljoenen glimlachen op de gezichten van bezoekers getoverd. Jullie hebben de modelspoorhobby op de kaart gezet bij een gigantisch publiek. Wat er in de toekomst ook gebeurt, dat pakt niemand jullie meer af. Jullie hebben geschiedenis geschreven in miniatuur.

Aan het team, de vrijwilligers en de directie: we leven met jullie mee, we voelen de pijn van dit abrupte afscheid, maar bovenal zijn we jullie eeuwig dankbaar voor de herinneringen die jullie ons hebben gegeven.

Laat jouw steunbetuiging achter

Als lezer en liefhebber nodig ik je uit om onder dit bericht (of onder de YouTube-video) jouw persoonlijke bedankje of warm woord achter te laten voor de mensen van Miniworld. Laat hen weten dat ze er niet alleen voor staan en hoe zeer hun werk is gewaardeerd.

Houd moed, blijf hopen op dat sprankje licht achter de schermen, en bedankt voor alles.

Roger van der Vleuten

Model Rail Reporter